Nếu năm 17 và 18 tuổi mình biết những gì mình biết bây giờ, thì mình sẽ chọn đi du học ở Montreal.
Vì sao?
Thứ nhất, đây là thành phố lớn. Montreal có dân số đông thứ hai Canada (hơn 4 triệu dân), chỉ sau Toronto, và là thành phố có lượng người nói tiếng Pháp lớn thứ hai thế giới, chỉ sau Paris.
Sống ở thành phố lớn sẽ dễ dàng hơn rất nhiều cho những bạn trẻ xa nhà lần đầu như mình. Dễ dàng mua được các nguyên liệu châu Á để nấu món ăn quen thuộc, hệ thống tàu điện và xe buýt dày đặc, vài phút là có một chuyến, di chuyển tiện lợi cho người không có ô tô. Mà lại đông vui, nhiều hoạt động để tham gia, nhiều nơi để đi chơi, dễ quen biết bạn mới. Nếu muốn tìm người Việt để nói chuyện cũng có nhiều lựa chọn.
Vừa qua sinh nhật 18 tuổi mấy ngày, tức là “mới nứt mắt ra”, mình bay vù một cái từ Hà Nội sang một thành phố miền quê hẻo lánh của Canada. Suốt cả năm thứ nhất, ở trong kí túc xá, mình mơ tưởng đến món đậu phụ sốt cà chua và bánh cuốn nhân thịt. Khoảng 7 giờ tối là phố xá tối om, không bóng người qua lại. Mình bị hẫng hụt kinh khủng với sự vắng vẻ hiu quạnh xung quanh. Chưa kể nhiều khi lỡ xe buýt, phải chờ đến 40 phút trong gió tuyết vù vù, mười ngón chân sưng đỏ, đau rát. Hồi đó, muốn ăn lẩu nướng Hàn Quốc là phải đợi dịp được đi ké xe của mấy anh sinh viên người Việt cùng trường lên Toronto, chạy mấy tiếng ăn được một bữa rồi lại chạy mấy tiếng về. Quá lâu không được nghe tiếng Việt, lúc nghỉ hè về đến sân bay nghe mấy người đàn ông lớn tuổi nói giọng Bắc, mà thấy xốn xang trong lòng.
Nếu hồi đó ở một thành phố lớn, chắc chắn cơn sốc văn hóa của mình sẽ đỡ dữ dội hơn, và nỗi nhớ nhà cũng sẽ dễ nguôi ngoai hơn.
Thứ hai, mặc dù là thành phố lớn, nhưng mức sống ở Montreal lại thấp hơn hẳn mức sống ở hai thành phố lớn còn lại của Canada là Vancouver và Toronto. Giá thuê nhà hiện nay của mình rẻ bằng một nửa hoặc một phần ba so với bạn bè ở Toronto. Giá vé xe buýt và tàu điện theo tháng ở Montreal bằng một nửa Toronto. Quebec là tỉnh có giá điện rẻ nhất toàn Bắc Mỹ (bao gồm Mỹ và Canada), và hình như cũng là nơi duy nhất không tính tiền nước (thu một khoản rất nhỏ theo năm cùng với thuế đất).
Đặc biệt, học phí ở Quebec cũng thấp hơn hẳn so với những nơi còn lại của Canada, do chính sách của tỉnh này. Và có kha khá các trường đại học và cao đẳng dạy bằng tiếng Anh để những người không biết tiếng Pháp lựa chọn. Trường McGill là đại học dạy bằng tiếng Anh, luôn nằm trong top 3 của Canada và không kém gì những trường đại học xuất sắc nhất của Mỹ.
Thứ ba, một thay đổi gần đây trong chính sách của tỉnh Quebec, rất đáng mừng cho sinh viên quốc tế, là tất cả mọi người, kể cả sinh viên nước ngoài, đều được học tiếng Pháp miễn phí do chính phủ tỉnh cung cấp, không những thế còn được nhận trợ cấp khi đi học, y hệt như những người đã có thẻ định cư. http://www.immigration-quebec.gouv.qc.ca/…/full-…/index.html
Điều này cực kì đặc biệt, vì ở tất cả phần còn lại ở Canada, nếu muốn học tiếng Anh miễn phí, bạn bắt buộc phải có PR rồi. Sinh viên quốc tế muốn học tiếng Anh phải bỏ ra khá nhiều tiền cho các khóa học ở trường đại học hoặc cao đẳng, khoảng vài nghìn đô cho vài tháng.
Thứ tư, cũng là một điều mình mới biết gần đây, là Quebec có chính sách cho các sinh viên quốc tế đã theo học ở đây nộp đơn xin định cư mà không cần có việc làm, theo chương trình Quebec Experience Program – Quebec Graduate. https://www.immigration-quebec.gouv.qc.ca/…/a…/students-peq/
Trong vòng 3 năm kể từ khi tốt nghiệp, tất cả các sinh viên đã theo học ở Quebec, kể cả những người chưa từng đi làm bao giờ, không có việc làm tại Canada, cũng có thể xin định cư Canada theo chương trình này. Mình có một người bạn, chưa từng đi làm ngày nào trong đời, năm nay 30 tuổi, học thạc sĩ và đại học ở Montreal, sau đó sang Anh học tiến sĩ. Giờ vẫn chưa xong tiến sĩ, nhưng đã nộp được PR Canada thành công.
Các phụ huynh có ý định cho con đi du học ở Canada với mong muốn ở lại sau khi học xong nên cân nhắc lựa chọn này. Thật sự thì mình không biết có tỉnh nào ở Canada ưu ái sinh viên quốc tế như thế không, vì hầu hết (theo hiểu biết của mình) đều yêu cầu có việc làm, hoặc ít nhất đã từng có kinh nghiệm đi làm.
Lý tưởng nhất cho các bạn sinh viên từ Việt Nam là học một trường dạy bằng tiếng Anh. Trong thời gian học để lấy bằng thì học thêm tiếng Pháp (miễn phí, còn được thêm tiền của chính phủ). Học xong thì vừa có bằng cấp, vừa có tiếng Pháp, là có thể xin định cư. Lựa chọn này cũng rất tuyệt cho những người lớn tuổi muốn xin PR qua con đường du học, đem theo cả gia đình, vì chi phí sống ở Montreal cho gia đình rất hợp lý. Tiền gửi trẻ (cho trẻ dưới 5 tuổi) cũng rẻ nhất toàn Canada, chỉ có $8.25 một ngày.
Montreal liên tục được bầu chọn là một trong những thành phố tốt nhất cho sinh viên trên toàn thế giới. Và cũng một tin mình đọc được gần đây, là du lịch Montreal được chính phủ trung ương Canada mới đầu tư cho hơn 5 triệu đô, để phát triển du lịch mạnh mẽ trong những năm tới. Ước tính sẽ có rất nhiều công ăn việc làm trong các ngành du lịch, khách sạn, nhà hàng, sự kiện cần tuyển người ở khu vực này, đặc biệt phù hợp cho những bạn định theo những ngành này ở Canada. Cũng có rất nhiều công việc làm thời vụ, việc vào hè (mùa du lịch), cho sinh viên làm thêm.
Gia đình mình cũng mới sống ở Montreal được 2 tháng, nhưng mình đã tự nhủ nhiều lần, nếu có ai hỏi ý kiến, mình sẽ nói nên chọn thành phố này nếu muốn đến Canada du học. Tất cả các trường lớn ở đây, đặc biệt các trường dạy bằng tiếng Anh, đều tập trung quanh khu trung tâm thành phố sôi động, náo nhiệt. Thành phố cực kì nhiều không gian xanh, vô số hoạt động văn hóa, lễ hội miễn phí. Học phí và mức sinh hoạt lại rẻ, so với các thành phố lớn khác. Gần đây mình biết thêm các chính sách và những thay đổi rất thuận lợi cho sinh viên quốc tế nữa.
Leave a Reply